Wat is orthorexia?
Orthorexia nervosa is een relatief onbekende eetstoornis die de laatste jaren meer aandacht krijgt. Het draait hierbij om een obsessieve preoccupatie met gezond eten. Hoewel een gezond voedingspatroon belangrijk is, kan het bij orthorexia omslaan in een ongezonde obsessie, wat negatieve gevolgen kan hebben voor zowel de mentale als fysieke gezondheid.
De symptomen van orthorexia
Het herkennen van orthorexia kan lastig zijn, zeker omdat het gedrag in eerste instantie gezond lijkt. Toch zijn er duidelijke symptomen die erop kunnen wijzen:
1. Geobsedeerd bezig zijn met voedingswaardes
Mensen met orthorexia besteden extreem veel tijd aan het analyseren van voedingswaarden en samenstellingen van eten. Het controleren van etiketten en het vermijden van bepaalde ingrediënten kan de boventoon voeren.
2. Sociale activiteiten vermijden
Wanneer iemand strikt vasthoudt aan zijn of haar eetregels, kunnen sociale situaties met eten vermeden worden. Dit kan variëren van het afslaan van etentjes tot het volledig mijden van feesten of andere sociale evenementen.
3. Schuldgevoelens na ‘ongezonde’ keuzes
Orthorexia gaat vaak gepaard met emotionele stress wanneer iemand afwijkt van het zelfopgelegde voedingspatroon. Schuldgevoelens en zelfkritiek kunnen het gevolg zijn.
De oorzaak en risico’s van orthorexia
Orthorexia ontstaat meestal door een combinatie van factoren. Sociale media spelen een grote rol, omdat deze vaak onrealistische beelden van gezondheid en voeding verspreiden. Daarnaast kunnen perfectionisme en angststoornissen ook bijdragen aan de ontwikkeling van de stoornis.
1. Fysieke risico’s
Orthorexia kan leiden tot tekorten aan essentiële voedingsstoffen. Dit komt omdat bepaalde voedingsgroepen helemaal worden vermeden. Hierdoor kunnen klachten zoals vermoeidheid, een verzwakt immuunsysteem en zelfs ondervoeding ontstaan.
2. Psychische risico’s
De mentale belasting van orthorexia is groot. De constante focus op voeding en het vermijden van ‘ongezond’ eten kan tot stress, angst en depressie leiden.
Hoe ga je om met orthorexia?
Als je vermoedt dat jij of iemand in je omgeving last heeft van orthorexia, is het belangrijk om professionele hulp te zoeken. Een psycholoog of diëtist gespecialiseerd in eetstoornissen kan begeleiding bieden. Daarnaast is het belangrijk om stapsgewijs los te komen van strikte eetregels en een gebalanceerd voedingspatroon na te streven.
Een gezonde balans vinden
Gezond eten is waardevol, maar het moet onderdeel zijn van een evenwichtig leven. Het leren genieten van eten zonder schuldgevoelens of restricties is een belangrijk doel. Dit kan uiteindelijk leiden tot een gezonder lichaam en een gelukkiger geest.