Wat is snurken en waarom is het zo hardnekkig
Snurken ontstaat wanneer de lucht niet vrij door je neus, keel of mond kan stromen. De weke delen achter in de keel gaan dan trillen en dat veroorzaakt het snurkgeluid. Vaak speelt de slaaphouding een rol, maar ook overgewicht, verkoudheid, allergieën, alcohol, roken en een nauwe keel of neusholte kunnen bijdragen. Snurken lijkt onschuldig, maar kan je partner uit de slaap houden en soms een teken zijn van een dieper liggend probleem zoals slaapapneu.
Wanneer is snurken een probleem
Snurken wordt vooral een probleem als je zelf niet uitgeslapen wakker wordt, als je overdag erg slaperig bent of als je partner opmerkt dat je adem soms stopt. In dat geval is het belangrijk dit serieus te nemen en niet alleen te zoeken naar snelle middeltjes, maar ook naar mogelijke gezondheidsklachten erachter.
Wat kun je direct doen tegen snurken
Een eerste stap is om te kijken naar factoren die je zelf kunt beïnvloeden. Vaak helpt het al om je slaapgewoonten en leefstijl enkele weken consequent aan te passen en goed te letten op wat er verandert aan je snurkgedrag en slaapkwaliteit.
Slaaphouding en kussen
Op je rug snurk je meestal het hardst, omdat de tong dan makkelijker naar achteren zakt. Probeer vaker op je zij te slapen. Een stevig, niet te hoog kussen kan helpen om je hoofd in een neutrale positie te houden waardoor je luchtwegen opener blijven. Er bestaan ook speciale anti snurk kussens en positioneringshulpmiddelen die je kunnen helpen om niet terug te rollen op je rug.
Leefstijl en gewichtsverlies
Overgewicht vergroot de kans op snurken doordat er extra weefsel rond de keel ontstaat dat de luchtweg vernauwt. Al een klein beetje gewichtsverlies kan soms verschil maken. Verder is het verstandig om minstens enkele uren voor het slapengaan geen alcohol meer te drinken en niet te roken. Alcohol verslapt de spieren in de keel en roken irriteert het slijmvlies waardoor je meer gaat snurken.
Neusademhaling verbeteren
Als je neus verstopt is, ga je vaker door de mond ademen en dat vergroot de kans op snurken. Zoutoplossing voor de neus, een neusspray die niet verslavend is of een warme douche voor het slapengaan kan helpen. Sommige mensen hebben baat bij neusstrips die de neusvleugels iets opentrekken. Blijft je neus constant verstopt, bespreek dit dan met je arts, want er kan sprake zijn van bijvoorbeeld allergie of een scheef neustussenschot.
Hoe kun je snurken structureel voorkomen
Naast directe maatregelen is het belangrijk om te kijken naar blijvende veranderingen in je dagelijkse routine. Door snurken te zien als een signaal van je lichaam kun je stappen zetten die ook je algemene gezondheid ondersteunen.
Vaste slaaproutine en ontspanning
Onregelmatig slapen en te weinig rust zorgen ervoor dat je dieper slaapt en de spieren in je keel extra verslappen, waardoor je eerder gaat snurken. Een vaste bedtijd, voldoende slaapuren en een rustige avondroutine met minder schermen en meer ontspanning helpt je lichaam om rustiger te slapen en minder te snurken.
Wanneer naar de arts gaan
Zoek hulp als je partner merkt dat je adem soms stopt, als je hevig en dagelijks snurkt, als je ’s nachts vaak wakker schrikt of als je overdag bijna in slaap valt in situaties waarin dat niet normaal is. Dit kunnen signalen zijn van slaapapneu. Een arts kan je eventueel doorverwijzen voor een slaaponderzoek en met je meekijken naar behandelingen zoals een beugel voor de kaakstand of een andere gerichte therapie.
