Wat is collageen precies?
Collageen is een lichaamseigen eiwit dat een belangrijk onderdeel vormt van onze huid, botten, spieren, pezen en gewrichten. Het zorgt voor stevigheid en elasticiteit in onze weefsels en wordt door het lichaam zelf aangemaakt. Vanaf je 25e levensjaar begint de natuurlijke productie van collageen echter langzaam af te nemen, wat kan leiden tot rimpels, een slappere huid en stijvere gewrichten.
Verschillende soorten collageen
Er zijn verschillende typen collageen, maar type I, II en III komen het meest voor in het menselijk lichaam. Type I zit voornamelijk in de huid, pezen en botten. Type II vinden we vooral in kraakbeen, terwijl type III vaak aanwezig is in organen en bloedvaten. Voor mensen die hun huid of gewrichten willen ondersteunen, zijn type I en II met name van belang.
De rol van collageen in de huid
Collageen zorgt in de huid voor stevigheid en hydratatie. Het werkt samen met elastine, dat voor de rekbaarheid van de huid zorgt. Wanneer de collageenproductie afneemt, ontstaan er fijne lijntjes, rimpels en wordt de huid droger. Veel huidverzorgingsproducten en supplementen richten zich daarom op het stimuleren van de collageenaanmaak.
Invloeden van buitenaf
Bepaalde factoren kunnen de natuurlijke productie van collageen versneld afremmen. Denk aan roken, overmatige blootstelling aan zonlicht, ongezonde voeding en stress. Een gezonde leefstijl, rijk aan antioxidanten, draagt eraan bij dat het collageenniveau in balans blijft.
Collageen en gewrichten
In onze gewrichten speelt collageen een rol bij de opbouw van kraakbeen. Bij ouderen of mensen met reumatische artritis kan de afbraak van collageen leiden tot pijn en stijfheid in de gewrichten. Studies tonen aan dat suppletie met collageen type II bij sommige mensen helpt om de klachten te verminderen en de gewrichtsfunctie te verbeteren.
Waar vind je collageen in voeding?
Collageen komt van nature voor in dierlijke producten zoals kippenvel, runderbouillon en visgraten. Vitamine C is noodzakelijk voor de aanmaak van collageen en komt voor in fruit zoals sinaasappels, kiwi’s en aardbeien. Ook zink en koper ondersteunen dit proces en zitten onder andere in noten en zaden.
Zijn supplementen effectief?
Collageensupplementen, bijvoorbeeld in de vorm van poeder of capsules, worden steeds populairder. Onderzoek toont aan dat ze daadwerkelijk kunnen bijdragen aan meer elasticiteit van de huid en minder gewrichtsklachten, mits deze goed worden opgenomen door het lichaam. Het is wel belangrijk om te kiezen voor gehydrolyseerde collageenpeptiden: deze zijn makkelijker opneembaar.
